Až po dvoch týždňoch od začiatkov protestov prehovoril vo svojom dlho očakávanom prejave sýrsky prezident Bašár al-Asad ku svojmu ľudu. Vzhľadom na to, že posledné dni sa spolu s prezidentovým prejavom skloňovalo slovo historický, predpokladalo sa, že v ňom Bašár al-Asad prisľúbi zrušenie výnimočného stavu a obnovenie občianskych a politických slobôd.
Historický prejav sa však nekonal. Prezident sa vo svojom prejave síce o reformách hovoril, avšak žiadny konkrétny prísľub z jeho úst nepadol. Aj keď pripustil, že niektoré požiadavky protestujúcich ľudí sú legitímne, zároveň zdôraznil, že reformy nie je možné uponáhľať, pretože v takomto prípade by mohli mať zlý dopad na krajiny. Prezident vo svojom prejave taktiež povedal, že Sýria je obeťou konšpirácie a za protestmi z veľkej časti stoja provokatéri zo zahraničia.
Je otázne, ako na tento vágny prejav zareagujú Sýrčania. Na jednej strane mnoho ľudí očakávalo prisľúbenie zmien, na strane druhej ustúpenie prezidenta požiadavkám protestujúcich by mohlo viesť k prepuknutiu ďalších demonštrácií a k zvyšovaniu ich nárokov. Bašár al-Asad sa preto snažil zdôrazniť, že pripravovaný balíček reforiem, ktoré minulý týždeň ohlásila jeho mediálna poradkyňa Buthajná Šaabán, nevznikol v reakcii na protesty, ale bol plánovaný už dlhý čas pred ich začatím. Aký vplyv bude mať jeho prejav prebiehajúce udalosti sa ukáže v piatok, kedy sú plánované ďalšie protesty.
